هل تعلم أن هناك العديد من الحيوانات التي تقضي فصل الشتاء
بالنوم وذلك لقلة مورد غذاءها. وهي لا تختزن مؤونة طعام
للشتاء. فبدلاً من ذلك هي تضع مؤونة احتياطية من الدهن على
جسمها. عندئذ ينام هذا الحيوان خلال فصل الشتاء البارد.
ويعيش على الدهن الذي يختزنه.
خلال هذا النوم تتوقف كل النشاطات الحياتية تقريباً، فدرجة
حرارة الجسم تهبط، ويتباطأ التنفس، والقلب يخفق بخفوت.
إلا أن الدب القطبي لا ينام فصل الشتاء كما يتوقع العديد
من الناس. فنومه في هذا الفصل هو نوم عادي، فدرجة حرارته
وتنفسه يبقيان عاديان وهو ينام في الكهوف أو تجاويف
الجليد. وفي الفترات الدافئة يخرج ليفتش عن طعام له.
هل تعلم أن البكتريا هي الشكل الأكثر شيوعاً للحياة على
الأرض. فهي ميكرو كائنات حية . وهي تتألف من خلية واحدة
فقط، ولديها بعض المظاهر لكل من النباتات والحيوانات. هناك
ما لا يقل عن ألفي جنس من البكتريا، وهي عملياً تعيش في كل
مكان وأي مكان ورغم أن معظم البكتريا تقتل بواسطة الحرارة
القصوى فبعضها يعيش في الينابيع الساخنة أما الجليد فهو
يوقف نموها لكنه عادة لا يقتل.
معظم البكتريا هي إما غير ضارة أو عملياً مساعدة لأشكال
أخرى من الحياة فالبكتريا مثلاً تسبب التعفن والتحلل
للنباتات والحيوانات الميتة. وهي أيضاً تلعب دوراً هاماً
في العمليات الهضمية للإنسان والحيوانات الأخرى.
هل تعلم أن النعامة لا تستطيع الطيران فعلياً.
الإحساس بقوة الجاذبية الأرضية في الجو هو أكثر مما عند
الوقوف على الأرض. ذلك لأن الهواء يعطي دعماً قليلاً لوزن
المخلوق. الطيور الصغيرة فقط قادرة على الطيران برفرفة
أجنحتها. أما الطائر الكبير العملاق لا يستطيع الطيران
لأنه لا يملك مثل تلك العضلات التي تساعد الجناحين في
الرفرفة.
هناك عدد من الطيور لا يستطيع الطيران بتاتاً كالنعامة،
والرية (نعامة صغيرة) في جنوب أمريكا. والأيمو في استراليا
وعدد من الطيور الأخرى. جميعها ثقيلة جداً للطيران فليس
هناك من طائر عملاق ويستطيع الطيران.
والنعامة من الطيور العملاقة. فهي تكون بطول مترين عندما
تكون مكتملة النمو وأحياناً بارتفاع 2,5 متراً. وتزن من 70
إلى 130 كغ.
لكن الطيور التي لا تستطيع الطيران في بعض الحالات تعوض عن
هذا بسرعتها الهائلة. فالخبراء يؤكدون بأن النعامة أسرع
طائر في الجري. وهي كذلك أسرع من الحصان العربي السريع،
فقد تصل سرعتها إلى حوالي 60 كلم في الساعة. وتتجاوز
نقلتها حوالي 8,5 أمتار.
هل تعلم أن هناك أنواعاً من الحيوانات تعيش في المياه
العذبة، منها فرس النهر والزبابة والكيب وثعلب الماء
والقنوس. وتتميز هذه الحيوانات بمهارتها بالسباحة وهي
تلتقط غذاءها في الماء. ويعتبر فرس النهر أكبر الثديات
المائية على الاطلاق. وهو حيوان عاشب يقضي القسم الأكبر من
حياته في الماء حيث لا يخرج منه فوق سطح الماء سوى عينيه
ومنخريه.
هل تعلم أن البرك المائية الصغيرة هي مكان لحياة العديد من
الحشرات والحيوانات. فمع أن مياهها ساكنة وتتعرض لتغيرات
حرارية كبيرة جداً فضلاً عن أن الضوء لا يدخل الماء
بسهولة. توفر النباتات الغزيرة الغذاء والملجأ لعدد كبير
من البرمائيات والطيور والثدييات التي تعيش بالبرك.
فالبركة تزخر بالنشاط من سطحها الغني بالعوالق النباتية
والحشرات واليرقانات إلى القاع الموصل الذي تعيش فيه ذوات
الصدفتين والرخويات والقشريات وصولاً إلى الضفادع وبعض
الأسماك الصغيرة.